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Estreñimiento: por qué se produce
Para empezar, el estreñimiento es un síntoma, no una enfermedad.
Eso sí, es una de las causas más comunes de consulta en Atención Primaria. De hecho afecta entre el 12 y el 20% de la población española. Hablamos de estreñimiento cuando hay una menor frecuencia de las deposiciones, (menos de tres deposiciones semanales).
Las heces pueden ser duras y secas, lo que puede causar dolor y malestar durante la evacuación. Las causas del estreñimiento pueden ser variadas, y están relacionadas con factores dietéticos, médicos y físicos.
Algunas causas que causan estreñimiento son:
- Falta de fibra en la dieta
- Falta de líquidos en la dieta
- Enfermedades crónicas del aparato digestivo
- Uso de ciertos medicamentos y suplementos dietéticos
- La falta de actividad física
Estreñimiento por cambios de rutina
Cuando se experimenta un cambio en la rutina diaria puede aparecer estreñimiento. Esto es debido a que el sistema digestivo es muy sensible a las alteraciones en la dieta, el horario de defecación y el ejercicio.
Además, el estrés también puede alterar los movimientos del intestino como consecuencia de una reducción del aporte sanguíneo al tracto intestinal. Existen ciertos trucos que pueden ayudar a evitar el estreñimiento, pero vamos a hablar primero de por qué se produce.
Alimentos que pueden producir estreñimiento
Uno de los factores más importantes para evitar el estreñimiento es la ingesta adecuada de fibra, líquidos y ejercicio físico.
Hay ciertos alimentos que pueden producir estreñimiento, como los cereales refinados, el pan blanco y los productos de harina blanca son bajos en fibra. Además, el consumo excesivo de alimentos ricos en grasas saturadas, azúcares y sal también pueden afectar la digestión.
Se recomienda el consumo de alimentos ricos en fibra, como las verduras, las frutas (especialmente la manzana y la ciruela), las semillas de lino y los cereales integrales. Además, es importante beber suficiente agua y líquidos como té, infusiones, zumos o yogur.
Cuántas veces al día es normal defecar
El cuerpo humano necesita expulsar los desechos metabólicos y de la digestión de los alimentos diarios con regularidad, ya que si se retrasa este proceso durante un período prolongado de tiempo, puede ocasionar problemas de salud. Por lo tanto, es importante hacer caca con frecuencia para asegurar una buena salud intestinal. Pero… ¿Cuántas veces al día es normal defecar?
Aunque no hay una respuesta única a esta pregunta, se considera normal hacer caca de una a tres veces al día, dependiendo de la persona y su dieta.
La consistencia, el color y la frecuencia de las heces son indicadores de la salud intestinal y pueden verse afectados por factores como la dieta, el nivel de actividad física, la hidratación y los medicamentos.
Estreñimiento al viajar
Viajar es emocionante, pero para muchas personas también puede ser una fuente de estrés y un desafío para su salud intestinal.
Si quieres evitar el estreñimiento al viajar, intenta evitar alimentos procesados y optar por alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras y cereales integrales. También es importante mantenerse hidratado bebiendo suficiente agua y evitar el consumo de alcohol y bebidas con gas.
Además, se aconseja realizar ejercicios simples, como caminar y estirarse, para mantener el cuerpo activo durante los viajes.
Cómo combatir el estreñimiento
Además de beber suficiente agua y hacer actividad física, aumentar la cantidad de fibra en la dieta suele ser la primera medida en el tratamiento del estreñimiento.
La fibra es una sustancia que se encuentra en los alimentos vegetales y que ayuda a regular el tránsito intestinal al aumentar el volumen y la consistencia de las heces. Además, la fibra también ayuda a mantener un ambiente saludable en el colon y a prevenir enfermedades gastrointestinales. El consumo diario recomendado de fibra es de 25 a 30 gramos.
¿Qué hacer si aparece dolor al defecar?
Diversas afecciones pueden producir dolor al defecar, como hemorroides, fisuras anales o enfermedad inflamatoria intestinal, entre otras. Se recomienda tomar medidas como aumentar la ingesta de fibra y líquidos, usar cremas y supositorios para aliviar el dolor y la inflamación, y evitar esfuerzos excesivos durante la defecación. Debemos consultar a un profesional de la salud si el dolor persiste o se acompaña de otros síntomas preocupantes.
Laxante: ¿Sí o no?
Si la alimentación y estilo de vida activo no soluciona el estreñimiento, puede ser necesario recurrir a los laxantes, aunque hay que tener en cuenta que no siempre es la mejor solución.
Es importante elegir el laxante adecuado y seguir las instrucciones de dosificación para evitar efectos secundarios. Los laxantes se pueden tomar en forma de comprimidos, supositorios o enemas. Algunos tipos de laxantes incluyen la fibra, el agua, los laxantes salinos y los lubricantes.
Es fundamental no abusar de los laxantes, ya que pueden causar daños en la mucosa intestinal y provocar diarrea. Para evitar estos efectos secundarios, es importante mantener una alimentación saludable, beber suficiente agua y hacer ejercicio físico regularmente. Si el estreñimiento persiste, es recomendable acudir a un médico para obtener más información y tratamiento.
Cómo evitar el estreñimiento
Como ya hemos comentado a lo largo de este artículo, la primera medida para evitar el estreñimiento es aumentar la ingesta de alimentos ricos en fibra, como verduras, cereales integrales y frutas. Además, es importante mantenerse hidratado y beber suficiente líquido, especialmente agua.También se pueden utilizar laxantes de forma puntual, pero es importante consultar con un médico antes de tomar cualquier medicamento. El ejercicio físico regular también puede ayudar a mantener el colon en buen estado. Ahora bien, ¿qué hay de los probióticos para evitar el estreñimiento? ¿Funcionan realmente? ¿Son buenos para nuestro intestino?
Probióticos contra el estreñimiento
Como ya sabemos, los probióticos son bacterias beneficiosas que se encuentran en algunos alimentos y suplementos dietéticos. Está demostrado que los probióticos pueden mejorar la flora intestinal y la función del intestino.Los estudios clínicos han demostrado que ciertas cepas de probióticos, como Bifidobacterium, pueden reducir el tiempo de tránsito intestinal y mejorar la frecuencia y consistencia de las heces. Además, los probióticos también pueden fortalecer el sistema inmunológico y prevenir infecciones en el intestino. Los alimentos ricos en fibra y la fermentación de ciertos alimentos, como el té, también pueden mejorar la flora intestinal y ayudar en la defecación.
