La microbiota es esencial para la vida de los organismos superiores, hasta el punto de que esta no sería posible en su ausencia. De su equilibrio depende, en gran medida, la salud. Tal es así que cada vez se da mayor importancia a la modulación de la microbiota intestinal mediante el empleo de probióticos, prebióticos y simbióticos por su papel beneficioso en diversas enfermedades.
¿Qué son los probióticos y por qué son importantes?
Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, ofrecen beneficios para la salud. Estos microorganismos se encuentran, de forma natural, en nuestro cuerpo y también se pueden obtener a través de alimentos y complementos alimenticios.
Recordemos que cada individuo posee una comunidad microbiana peculiar que depende de su genotipo, de la colonización posnatal y de la alimentación que recibe durante los dos primeros años de vida. Al nacer el intestino está prácticamente estéril. Tras el nacimiento, el intestino del recién nacido se coloniza rápidamente. Esta microbiota va a acompañarle durante toda su vida. Eso sí, sufrirá alteraciones consecuencia de factores como la alimentación, infecciones, el uso de antibióticos y otros medicamentos de manera crónica, el estrés…
Los probióticos son importantes porque desempeñan un papel fundamental en el equilibrio de nuestra microbiota. Mantener ese equilibrio saludable es esencial para una buena salud digestiva y general. Los probióticos ayudan a mejorar la digestión, fortalecer el sistema inmunológico, reducir la inflamación y promover una piel sana. También se ha demostrado que tienen un impacto positivo en la salud mental, ya que están relacionados con la producción de neurotransmisores que influyen en el estado de ánimo y el bienestar emocional.
Los mejores alimentos probióticos que debes incluir en tu dieta
Para aprovechar al máximo los beneficios de los probióticos, es importante incluir alimentos ricos en ellos en nuestra diaria.
Los mejores alimentos probióticos que debes incluir en tu dieta son aquellos que contienen bacterias beneficiosas para tu salud digestiva. Estos alimentos fermentados son ricos en probióticos y pueden ayudar a equilibrar la microbiota intestinal, mejorando así la digestión y fortaleciendo el sistema inmunológico. Algunos de los alimentos más recomendados son el yogur natural, el kéfir, el chucrut, el miso y el tempeh.
Probióticos para la salud digestiva y el metabolismo
Los microorganismos que forman la microbiota, que no solo son bacterias, ayudan a mantener un equilibrio saludable de la microbiota intestinal.
Uno de los principales beneficios de los probióticos es su capacidad para mejorar la digestión. Estos microorganismos pueden ayudar a descomponer los alimentos y absorber los nutrientes de manera más eficiente. Además, los probióticos pueden fortalecer el revestimiento del intestino, lo que ayuda a prevenir problemas como el síndrome del intestino irritable y la enfermedad inflamatoria intestinal.
Otro beneficio importante de los probióticos es su capacidad para aliviar los síntomas del estreñimiento y la diarrea. Al equilibrar la microbiota intestinal, los probióticos pueden regular el tránsito intestinal y mejorar la consistencia de las heces. Esto puede ser especialmente útil para aquellos que sufren de problemas digestivos crónicos.
Cepas probióticas específicas como la Bifidobacterium longum CECT7347 que ha demostrado reducir la inflamación asociada a trastornos digestivos, Sacharomyces boulardii CNCM i-3799 que consigue reducir la diarrea o determinadas mezclas de bifidobacterias y lactobacilos para mejorar el tránsito intestinal y evitar el estreñimiento, son ejemplos que destacar.
En cuanto al metabolismo, también ejercen una acción importante sobre el perfil lipídico contribuyendo a controlar los niveles de colesterol, grasa acumulada y acción de la insulina. Bifidobacterium lactis B420 y Bifidobacterium longum BB536 son ejemplos con evidencia científica con esta acción beneficiosa.
Probióticos para fortalecer el sistema inmunológico
Uno de los beneficios más destacados es su capacidad para fortalecer el sistema inmunológico. Los probióticos actúan estimulando la producción de células inmunológicas y fortaleciendo las barreras naturales del cuerpo, como la mucosa intestinal. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades infecciosas y reducir la gravedad y duración de las infecciones existentes. Estos probióticos pueden estimular la producción de anticuerpos y promover una respuesta inflamatoria equilibrada. Además, los probióticos pueden influir positivamente en la función de las células inmunes, mejorando su capacidad para combatir patógenos dañinos.
No cabe duda, que Lactobacillus rhamnosus GG, es la cepa más estudiada y que mejor demuestra su acción sobre el sistema inmune.
Probióticos para mantener tu piel sana
Los probióticos también pueden tener un impacto positivo en la salud de nuestra piel. Estos microorganismos beneficiosos pueden ayudar a mantener una piel sana y radiante. Los probióticos funcionan equilibrando las bacterias en nuestro intestino, lo que a su vez puede mejorar la salud de nuestra piel. Algunos estudios han demostrado que algunas cepas probióticas específicas pueden reducir los brotes de dermatitis atópica, así como la intensidad y extensión del eccema. Además, desde el intestino, pueden contribuir a fortalecer la barrera protectora de la piel, lo que ayuda a prevenir la pérdida de humedad y protegerla de factores externos dañinos como los rayos UV y la contaminación.
Probióticos para mejorar la salud mental
Los probióticos también pueden tener un impacto positivo en la salud mental. Estudios recientes han demostrado una estrecha relación entre la microbiota intestinal y el estado de ánimo, la ansiedad y la depresión a través del eje intestino-cerebro. Los probióticos pueden influir en la producción de neurotransmisores como la serotonina, conocida como la «hormona de la felicidad», lo que puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir los síntomas de la depresión. Además, se ha observado que los probióticos pueden disminuir los niveles de cortisol, una hormona relacionada con el estrés. Al equilibrar las bacterias intestinales, los probióticos pueden promover un ambiente intestinal saludable y reducir la inflamación, lo que también puede tener un efecto positivo en la salud mental. Si bien los probióticos no son una cura definitiva para los trastornos mentales, pueden ser un complemento útil en el manejo de estos problemas.
Cómo elegir el mejor suplemento de probióticos para ti
Aunque una alimentación variada y equilibrada contribuye a que nuestra microbiota permanezca sana, es cierto que, en determinadas ocasiones, es necesario recurrir a complementos alimenticios que aporten ese extra de cepas probióticas. Por ejemplo, es importante saber si con los antibióticos es mejor tomar prebióticos o probióticos. Y no solo eso, ya que existen simbióticos (probiótico + prebiótico) que incorporan vitaminas, minerales y otros nutrientes como el triptófano o la glutamina que suman acciones positivas.
A la hora de elegir el mejor suplemento de probióticos para ti, es importante tener en cuenta algunos factores clave:
- Es recomendable buscar aquellos productos que contengan una variedad de cepas probióticas específicas seguras y con evidencia científica.
- Verifica que el suplemento tenga una alta concentración de UFC (unidades formadoras de colonias) para asegurarte de que estás obteniendo una dosis efectiva.
- Asegúrate de que la forma galénica garantice que las bacterias estén protegidas adecuadamente para garantizar su supervivencia hasta llegar al intestino
- Opta por empresas reconocidas y confiables que tengan buenas prácticas de fabricación y cuenten con estudios clínicos respaldando la eficacia de sus productos.
- Por último, no olvides consultar con un profesional de la salud antes de comenzar cualquier suplementación, ya que cada persona tiene necesidades individuales según tu estado de salud o medicamentos que estés tomando. Ellos se encargarán de decirte qué probióticos son mejores y cuándo es mejor tomar los probióticos.
Siguiendo estos consejos, podrás seleccionar un suplemento probiótico efectivo y seguro para mejorar tu salud digestiva y bienestar general.
¡No estamos solos!
BIBLIOGRAFIA
https://www.worldgastroenterology.org/UserFiles/file/guidelines/probiotics-spanish-2011.pdf
